Los principales índices de Wall Street cerraron la última sesión de febrero con un repunte, pero no lograron evitar una caída mensual significativa, marcada por la volatilidad derivada de nuevas tensiones comerciales y preocupaciones económicas.
Un repunte al cierre de la semana
El S&P 500 (^GSPC) subió un 1.59% el viernes, cerrando en 5,954.50 puntos. El Nasdaq Composite (^IXIC) avanzó un 1.63% hasta 18,847.28, mientras que el Dow Jones Industrial Average (^DJI) ganó un 1.39% para cerrar en 43,840.91. Este repunte en la jornada final de la semana estuvo impulsado en parte por un reequilibrio de índices y órdenes de compra en la Bolsa de Nueva York.
Sin embargo, a pesar de la recuperación del viernes, los mercados cerraron febrero con números en rojo. El Nasdaq lideró las pérdidas con una caída cercana al 4% en el mes, afectado en gran parte por la debilidad de las acciones tecnológicas. El S&P 500 cedió un 1.4% en febrero, mientras que el Dow Jones logró resistir mejor, con un retroceso menor del 1%.
Factores que impulsaron la volatilidad
Uno de los principales catalizadores de la turbulencia en los mercados fueron los anuncios de nuevas tarifas arancelarias por parte del presidente Donald Trump. El mandatario confirmó un arancel adicional del 10% sobre las importaciones chinas que entrará en vigor el martes, junto con tarifas a México, Canadá y la Unión Europea. Como respuesta, China prometió tomar «todas las medidas necesarias», lo que generó preocupación entre los inversionistas sobre un posible recrudecimiento de la guerra comercial.
Además, las tensiones políticas se intensificaron cuando una reunión entre Trump y el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, en la Casa Blanca terminó en un enfrentamiento público. El desacuerdo generó incertidumbre sobre un posible acuerdo económico entre EE.UU. y Ucrania, sumando más presión al mercado.
Datos económicos mixtos
Los datos económicos de la semana ofrecieron señales contradictorias sobre la salud de la economía estadounidense. El índice de Precios de Gastos de Consumo Personal (PCE) de enero, la medida de inflación preferida por la Reserva Federal, se situó en 2.6% interanual, en línea con las expectativas. Sin embargo, el gasto del consumidor cayó un 0.2% en enero, por debajo del incremento del 0.8% registrado en diciembre y de la estimación de consenso del 0.1%. Este dato avivó las preocupaciones sobre una posible desaceleración económica.
Por otro lado, el modelo de seguimiento del PIB de la Reserva Federal de Atlanta redujo su proyección de crecimiento del primer trimestre a -1.5%, lo que sugiere que la economía podría estar entrando en una fase de contracción.
El impacto en las acciones tecnológicas y Bitcoin
El sector tecnológico sufrió un fuerte golpe en febrero. Nvidia (NVDA) se desplomó más de un 9% en la semana tras decepcionar a los inversionistas con sus resultados trimestrales. Tesla (TSLA) también cayó un 13% en la semana y acumula una pérdida del 27% en lo que va del año. Otros gigantes tecnológicos como Alphabet (GOOGL), Meta (META), Apple (AAPL) y Amazon (AMZN) también cerraron la semana en rojo, afectados por el nerviosismo en torno a las políticas comerciales de Trump.
El mercado de criptomonedas tampoco escapó de la presión bajista. Bitcoin (BTC-USD) llegó a caer un 7% el viernes hasta los $78,495, marcando su nivel más bajo desde noviembre. La criptomoneda ha perdido un 20% en febrero, su peor desempeño mensual desde junio de 2022, debido a la aversión al riesgo generada por la incertidumbre económica y las nuevas tarifas comerciales.
Perspectivas para marzo
Con los mercados entrando en marzo en medio de la incertidumbre geopolítica y económica, los inversionistas estarán atentos a las próximas decisiones de la Reserva Federal y a cualquier señal de estabilización en el sector tecnológico. Las tensiones comerciales y la posibilidad de un crecimiento económico más débil seguirán siendo factores clave en la evolución de Wall Street en las próximas semanas.
